Chất bảo quản ăn được phổ biến chủ yếu bao gồm:
Axit benzoic:
Tổng quan: Còn được gọi là axit benzencarboxylic, đây là một-chất bảo quản thực phẩm lâu đời được phép sử dụng ở nhiều quốc gia.
Đặc điểm: Xuất hiện dưới dạng tinh thể có vảy màu trắng hoặc hình kim-; ít tan trong nước nhưng dễ tan trong etanol.
Axit Sorbic và kali sorbat:
Tổng quan: Axit Sorbic xuất hiện dưới dạng tinh thể hình kim không màu-hoặc bột tinh thể màu trắng, trong khi kali sorbat là dạng muối kali của axit sorbic.
Đặc điểm: Axit Sorbic không mùi hoặc có mùi hơi hăng, bền với ánh sáng và nhiệt; tuy nhiên, việc tiếp xúc lâu với không khí sẽ gây ra quá trình oxy hóa và đổi màu, làm giảm hiệu quả bảo quản của nó. Kali sorbate hòa tan cao trong nước cũng như trong dung dịch sucrose và nước muối đậm đặc nên được sử dụng rộng rãi trong sản xuất.
Paraben (p-Hydroxybenzoates):
Tổng quan: Còn được gọi là este của axit p-hydroxybenzoic hoặc este Nipagin, đây là những dẫn xuất của axit benzoic. Các loại được sử dụng phổ biến nhất là este metyl, etyl, propyl và butyl, trong đó este butyl mang lại hiệu quả bảo quản tốt nhất.
Đặc điểm: Xuất hiện dưới dạng tinh thể nhỏ không màu hoặc bột tinh thể màu trắng; không mùi và ban đầu không vị, mặc dù chúng có thể để lại dư vị hơi se; ít tan trong nước nhưng dễ tan trong dung môi hữu cơ như etanol và axeton.